IPアドレス(Internet Protocol address) とは

IPアドレスとは、インターネットやイントラネットなどのIPネットワークに接続されたコンピュータや通信機器1台1台に割り振られた識別番号のこと。

インターネット上ではこの数値に重複があってはならないため、IPアドレスの割り当てなどの管理は各国のNIC（ネットワークインフォメーションセンター）が行なっています。
インターネットなどのネットワークは機器間の通信にIP（Internet Protocol）というプロトコル(通信規約)が用いられています。IPアドレスはこのIPで運用されるネットワークにおける個々の通信機器やコンピュータの住所のようなものです。

IPアドレスの定義方法

IPアドレスは、接続されているネットワークでユニークな（重複しない）番号でなければなりません。
（同じネットワーク内に同じアドレス（住所）が存在すると正常に通信が出来ない）

■IPアドレスは32bitで指定される（IPv6の場合は128bit）

※ネットワーク的に分離されていれば同じIPアドレスでも使用可能

IPアドレスの形式

IPには、IPv4とIPv6とがあり、使用するプロトコルの違いにより、IPv4のIPアドレスとIPv6のIPアドレスとがあります。現在広く普及している「IPv4」(Internet Protocol version 4)では、IPアドレスに8ビットずつ4つに区切られた32ビットの数値が使われ、「210.175.○○○.○」といったように、0から255までの10進数の数字を4つ並べて表現します。

次世代のIPv6使用されるIPアドレスは128ビットであり、単純計算で2の128乗、約340澗（かん）、約3.40×1038個のIPアドレスが利用可能になります。

IPアドレスの構成

IPアドレスは32ビットで構成されています。32ビットでひとかたまりというわけではなく、ネットワーク部とホスト部に分けることができます。
対象となる ホストがどのネットワークに所属しているのかという情報を表現しているため、このように構成されています。

IPアドレスの枯渇問題

IPv4は、組み合わせが約43億個に限られており、既に90%以上が割り振り済みで、今後のIPv4枯渇が問題となってきています。
このため、IPv4に変わるIPv6の利用が準備されています。IPv6ではIPアドレスの組み合わせが約340澗個となり、実質無限に近い数のIPアドレスが利用できます。IPv6に移行すれば当分のあいだIPアドレスが足りなくなる心配はなくなると言われています。
ただ、家庭や企業で現在最も使用されているIPアドレスはIPv4アドレスであり、IPv6アドレスの普及にはまだ時間がかかると予想されています。

IPアドレスの種類

IPアドレスは、大きく分けて「グローバルIPアドレス」と「プライベートIPアドレス」の2種類に分類されます。

関連用語

プロトコル
「グローバルIPアドレス」
「プライベートIPアドレス」

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